Quân đứng yên nhiều nước liền thường là quân đặt sai chỗ, kiểm tra lại xem nó có đang phục vụ kế hoạch nào không. Phát triển quân nhẹ trước quân nặng.

 Mã cờ vua đi chữ L, nhảy qua được quân chắn. Ưu thế phát triển chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, nên bên dẫn trước về số quân đã ra phải tìm cách mở thế cờ trước khi đối thủ kịp bắt nhịp.

 Bàn cờ đầy quân nên luôn có sẵn ngòi để nhảy, còn về tàn cuộc thì pháo yếu đi rõ rệt vì thiếu quân làm ngòi. Hai tướng đối đầu trực diện qua sông là thế cờ hiểm được nhiều kỳ thủ khai thác.

 Tướng và tướng không được đối mặt trực tiếp trên cùng một cột nếu không có quân chắn ở giữa, luật này gọi là lộ mặt tướng và bị cấm tuyệt đối. Nguyên tắc này áp dụng cho mọi loại cờ, càng ít quân thì lợi thế tương đối càng lớn.

Đây là lý do bên có pháo thường muốn giữ nhiều quân, còn bên có mã lại muốn đổi bớt để mở đường cho mã.

Ván cờ thường kết thúc bằng một chuỗi cưỡng bức ngắn, nên tính sâu không có giá trị bằng nhận ra đúng mẫu hình.